Hierfür hatte es den Südamerikaner im letzten Drittel aber am kühlen Kopf — und letztlich auch an einem funktionierenden Plan gefehlt.  
 Der Start in die Heim-Weltmeisterschaft ist den Russen jedenfalls perfekt gelungen – und sogar weitaus perfekter als so manch anderem Gastgeber in der Vergangenheit.  
  Der Anpfiff für das polnische WM-Abenteuer erfolgt am 19. Juni in Moskau gegen Senegal. Gegen die Afrikaner haben die „Bialo-Czerwoni“ noch nie gespielt. Soll der Aufstieg in die K.o.-Phase gelingen, müssen in diesem Spiel wohl drei Punkte her. 
 Dort war allerdings gegen Gastgeber Brasilien Endstation (1:2). James konnte sich zumindest über den „Goldenen Schuh“ des besten WM-Torschützen freuen (6 Treffer). 
  [Sein Pass zum 1:0 auf Henry] ist durch 4 Spieler gegangen, dann war es vorbei. Das ist der Verdienst des Spielers. Es ist schwer, einem Spieler Anerkennung zu zollen, nicht wahr? Es sind nicht nur die brasilianischen Spieler, die diese Qualität haben. Er hatte eine Menge Qualität.  

Im November 1992 erreichten die Österreicher wenige Tage nach dem Tod ihres Trainers Ernst Happel in Nürnberg ein torloses Remis gegen die Deutschen.  
 In dieser befinden sich nämlich mit Argentinien, Island, Kroatien und Nigeria vier starke Mannschaften, die allesamt die nächste Runde erreichen könnten.  
  Quoten Stand vom 24.06.2018, 8:45 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
 Das Wort „Halbfinale“ traut sich jedoch niemand in den Mund zu nehmen — schließlich hat es in der 88-jährigen WM-Geschichte noch kein afrikanisches Land in die Runde der letzten Vier geschafft. 
  Das größte der WM Stadien zeichnet sich durch ein futuristisches Design aus, das von den Architekten Forster + Partners entworfen wurde. Die Dekorationselemente in Form von Schüsseln sollen auf die arabische Kultur hinweisen.  

 – Didier Deschamps scheint es nicht zu bekümmern, dass es der Sieger der Gruppe C unter Umständen mit Argentinien zu tun bekommt.  
 Allerdings will sich auch Frankreich das Play-off der acht besten Gruppenzweiten ersparen und sich als Sieger der Gruppe A ohne „Nachsitzen“ für die Weltmeisterschaft in Russland im kommenden Jahr qualifizieren.  
  Die Wettanbieter gehen jedenfalls von einer ganz klaren Angelegenheit für den Weltmeister von 2010 aus — Qualität, Form und Statistiken sprechen jedenfalls ganz klar dafür. 
  Das droht den Scheich-Kickern auch diesmal. Außer es gelingt eine regelrechte Leistungsexplosion. Aber wie soll die gelingen? 
  Wir Wettfreunde gehen davon aus, dass – vorbehaltlich England oder Belgien als Gegner — für Kolumbien im Achtelfinale Schicht im Schacht sein wird.  

 Schließlich will auch Deutschland vor der WM gerne noch ein Erfolgserlebnis verbuchen können. Das blieb der DFB-Auswahl in den letzten vier Länderspielen versagt. Nach drei Remis gegen England (0:0), Frankreich (2:2) und Spanien (1:1) ging das jüngste Spiel am 27. März 2018 in Berlin gegen Brasilien mit 0:1 verloren.  
 Erst im Viertelfinale mussten sich die Zentralamerikaner gegen Holland, den späteren Drittplatzierten, im Elfmeterschießen geschlagen geben.   
 Die Mannschaft von Trainer Ante Cacic ist auf etlichen Positionen top besetzt, auch wenn Kapitän Darijo Srna nach der EM seine Teamkarriere beendet hat. 
  Dabei hatte sich beim Gastspiel in Niedersachsen aus Sicht der Nordiren wahrlich Ungeheuerliches zugetragen: Brachte die Mannschaft alle weiteren sieben Auftritte ohne Gegentreffer hinter sich, schlug es in der HDI-Arena gleich zwei Mal im Kasten von Michael McGovern ein.  
 So dürfte es gleich das Auftaktspiel in sich haben: Schließlich sind die Mexikaner bereits seit 1994 zu den verlässlichen Achtelfinal-Kandidaten zu zählen — und hatten sich insbesondere auch bei der letzten WM schon einmal vorsorglich für höhere Aufgabe empfohlen.  

 Abwehr: Aziz Behich (Dundee United), Milos Degenek (Columbus Crew), Thomas Deng (Aibirex Niigata), Joel King (Odense Boldklub), Nathaniel Atkinson (Hearts), Fran Karacic (Brescia), Harry Souttar (Stoke City), Kye Rowles (Hearts), Craig Goodwin (Adelaide United).  
 Soweit will man in Österreich aber noch nicht denken — erst mal gilt es in Wales zu gewinnen.  
  „Ich sage immer: Als Torwart musst du das Spiel gewinnen. Es gibt aber heutzutage viele junge Torleute, die mir häufig zu abhängig von der Mannschaft sind. Sie müssen das Spiel selbst gewinnen, Initiativen ergreifen und nicht einfach abwarten, das sie beschäftigt werden. 
  Während Dänemark einen Sieg in diesem Spiel sehr dringend benötigen würde, ist die Ausgangsposition der Polen vergleichsweise komfortabel.  
 Während es für die Südkoreaner das erste Duell mit einer europäischen Mannschaft überhaupt war, stellt dieser Erfolg bis zum heutigen Tage Schwedens Rekord-Sieg in einem offiziellen Länderspiel dar (gemeinsam mit einem 12:0 gegen Lettland).